건강검진 결과 빈혈 의심 또는 빈혈이라는 진단받으신 분 중 가끔 어지러운 것 외에는 별다른 불편함 없어 방치하시는 경우가 많습니다. 빈혈은 혈액 내 적혈구 또는 헤모글로빈 수치가 정상보다 낮은 상태로 적혈구와 헤모글로빈은 폐에서 신체의 다른 조직과 기관으로 산소를 운반하는데 필수적인 요소입니다. 신체에 충분한 산소가 공급되지 않으면 다양한 증상과 합병증, 전반적인 건강에 악영향을 끼칠 수 있습니다. 빈혈을 진단하는 기준은 의료기관별로 약간 다를 수 있지만 보통 남성 13g/dL, 여성 12g/dL , 임산부 11g/dL 미만이면 빈혈로 진단됩니다. 이번 글에서는 빈혈의 증상, 원인 및 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 빈혈의 증상
피로와 쇠약함: 비정상적으로 피곤하거나 쇠약함을 느끼는 것은 빈혈의 특징 증상입니다. 신체 조직에 산소를 운반하는 혈액의 능력이 감소하기 때문에 발생합니다.
창백한 피부: 빈혈은 피부가 창백해지는 현상을 유발할 수 있으며, 특히 얼굴과 점막(입술 안쪽, 눈꺼풀 안쪽 등)에 눈에 띄게 나타납니다.
호흡곤란: 신체 조직에 산소가 제대로 전달되지 않으면 특히 신체 활동이나 활동 중애 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다.
현기증: 뇌에 산소 공급이 감소하면 현기증이 발생할 수 있습니다.
두통
차가운 손, 발: 혈액 순환이 원활하지 않고 산소 농도가 감소하면 사지가 차가워질 수 있습니다.
불규칙한 심장 박동(부정맥): 심한 빈혈은 심장이 혈액의 산소 운반 능력 감소를 보상하기 위해 심박수 증가 또는 불규칙한 심장박동이 나타날 수 있습니다.
가슴 통증(협심증): 기존에 심장 질환이 있는 경우, 빈혈은 심혈관계에 대한 스트레스 증가로 흉통(협심증)을 악화시킬 수 있습니다.
집중력 저하: 뇌에 산소가 제대로 전달되지 않아 집중력이 떨어지고 인지 기능이 손상될 수 있습니다.
손톱의 변화
-반흔: 빈혈로 인해 손톱에 반흔이 나타날 수 있습니다. 반흔은 손톱 표면에 세로 또는 가로로 나타나는 작은 띠 모양의 무늬입니다.
-색깔 변화: 손톱이 더 창백하게 보일 수 있습니다. 헤모글로빈은 혈액을 산소로 적혈구에 운반하는 역할을 하는데, 빈혈로 인해 적혈구가 감소하면 혈액의 빨간색이 줄어들어 손톱이 창백해질 수 있습니다.
-단단함의 변화: 빈혈로 인해 손톱이 부서지거나 쉽게 깨질 수 있습니다. 헤모글로빈은 산소를 손톱 세포에 전달하여 손톱의 강도와 건강에 영향을 미칩니다.
-손톱 성장 속도 둔화
2. 빈혈의 원인
철분 결핍: 가장 흔한 빈혈 원인 중 하나로, 철분 섭취가 부족하거나 철분 소비량이 철분 섭취보다 많을 때 발생합니다. 철분은 헤모글로빈을 만드는 데 필요한 중요한 원소입니다.
만성 질환: 만성 질환으로 인해 염증이 발생하면 철분의 이용이 어려워지거나 적혈구 생산이 감소할 수 있습니다. 만성 신장 질환, 염증성 질환 및 종양이 해당됩니다.
비타민 B12 결핍 또는 엽산 결핍: 이러한 비타민이 충분하지 않으면 신체는 적혈구를 생산하는 데 필요한 DNA를 제대로 합성할 수 없으며, 결과적으로 적혈구의 형성이 저하됩니다.
유전적 요인: 일부 유전적인 혈색소 이상이나 유전자 변이로 인해 적혈구가 제대로 기능하지 않을 수 있습니다.
만성 신장 질환: 신장 기능이 손상되면 적혈구 생산에 영향을 미칠 수 있습니다.
출혈: 급격한 출혈이나 만성적인 소량의 출혈이 있을 경우 철분 손실이나 적혈구가 파괴되어 빈혈이 발생할 수 있습니다.
만성 감염 또는 염증성 질환: 만성적인 감염이나 염증 상태에서는 철분의 이용이 감소하고 적혈구 파괴가 증가할 수 있습니다.
유해한 생활습관: 흡연, 과한 음주, 부족한 영양 섭취 등이 빈혈을 유발할 수 있습니다.
3. 빈혈 방치 시 위험성과 합병증
신체 능력 저하: 혈액의 산소 운반 능력을 감소시켜 피로와 쇠약함을 초래합니다. 신체적 성능과 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있습니다.
심혈관 합병증: 중증 또는 만성 빈혈은 심혈관계에 부담을 줄 수 있습니다. 협심증(가슴 통증), 심장마비 또는 심부전과 같은 심장 질환의 발생 또는 악화에 기여할 수 있습니다.
인지 장애: 뇌에 산소 공급이 부족하면 집중력 장애, 기억력 문제, 인지 기능 장애가 발생할 수 있습니다.
감염 위험 증가: 빈혈은 면역 체계를 약화시켜 감염에 취약하게 만들고 면역능력을 손상시킬 수 있습니다.
임신 합병증: 빈혈을 치료받지 않은 임산부는 조산, 저체중아 출산, 아기 발달 문제 등의 합병증 위험이 높습니다.
상처 치유 장애: 부족한 산소 수준은 조직을 복구하고 재생하는 신체 능력을 저하시켜 상처 치유를 지연시킬 수 있습니다.
피로 및 쇠약 증가: 지속적인 피로로 일상 활동 수행능력이 저하되어 전반적인 삶의 질에 영향을 줄 수 있습니다.
만성 질환 합병증 발생: 만성 신장질환이나 염증성 질환 등 만성질환을 앓고 있는 분은 빈혈을 방치할 경우 증상이 악화되고 합병증이 발생할 수 있습니다.
낙상 및 골절 위험: 특히 노인의 경우 낙상 및 골절 위험이 증가될 수 있습니다.
4. 빈혈의 치료 및 관리 방법
빈혈의 원인은 다양하므로 치료 및 관리 방법은 빈혈의 원인과 심각성에 따라 다르지만, 일반적으로 아래의 방법이 사용될 수 있습니다.
영양 보충
-철분 보충: 철분 부족이 빈혈의 주요 원인 중 하나일 경우, 철분 보충제를 복용할 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 섭취해야 합니다.
-비타민 B12 및 엽산 보충: 빈혈이 비타민 B12 또는 엽산 부족으로 인한 경우, 해당 영양소를 보충할 수 있습니다.
식이조절
-철분이 풍부한 식품(붉은 고기, 생선, 견과류 등)을 섭취하거나 철분이 잘 흡수되도록 비타민 C를 함께 섭취할 수 있습니다.
수혈: 빈혈이 심각하거나 급성일 경우, 수혈이 필요할 수 있습니다.
기저 질환 치료: 빈혈의 원인이 기저 질환(만성 질환, 염증성 질환 등)인 경우, 해당 질환을 치료함으로써 빈혈을 관리할 수 있습니다.
주기적인 검사: 빈혈 환자는 주기적으로 혈액 검사를 받아 추적 관찰해야 합니다. 이를 통해 치료 효과를 평가하고 필요에 따라 조치를 취할 수 있습니다.
건강한 생활 습관 유지: 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 충분한 휴식 등을 통해 건강을 유지함으로써 빈혈을 예방하고 치료할 수 있습니다.